Il existe plusieurs façons d’apprécier le développement de l’entreprise d’un artisan. Lors d’un état des lieux en faveur du développement durable, il est bon de connaitre ce qui guide les objectifs d’un artisan à plus ou moins longue échéance.  Cet état des lieux se fait en prenant en compte le territoire de l’entreprise (marché de proximité) et les parties prenantes (clients, riverains, fournisseurs etc).

D’autre part, pour la majorité des artisans qui souhaitent se développer par la croissance économique (1 sur 3 au niveau national), il faut savoir que la croissance  est associée à une diversification de l’activité. Les autres artisans se développent sans faire croitre la taille de leur entreprise.

Trois catégories principales ressortent :

Le développement interne – le savoir faire maitrisé par l’artisan ne nécessite pas un apprentissage long et difficile et il y a compétition avec de nombreuses autres entreprises du même type. Le développement de l’entreprise repose sur une augmentation de la taille de l’entreprise pour augmenter le nombre de client.

Exemple : un chauffagiste s’oriente vers le marché du service après vente et entretien d’un système de chauffage gaz.

Le développement externalisé – l’artisan recherche des compétences complémentaires avec d’autres artisans, pour créer une offre complète. Le développement est réalisé grâce à une veille de produits et services que sollicitent des clients dans un contexte particulier.

Exemple : un couvreur s’associe avec un paysagiste pour réaliser l’étanchéité de toitures végétalisées.

Le développement incrémental – l’artisan propose des produits innovants ou des services créatifs. Le développement nécessite de renouveler fréquemment son offre, pour ne pas être imité. Ce type de développement est continu et nécessite une formation spécifique (technique, artistique).

Exemple : un menuisier se spécialise dans la pose de triples vitrages avec cadre en bois, sur des bâtiments basse consommation.

Au vu du peu de statistiques qui existent pour évaluer l’un ou l’autre de ces développements, il est difficile de savoir quel est le mode de développement à privilégier. Ils font cependant tous place un jour ou l’autre à un changement, une innovation qui porte sur le produit proposé ou le service fourni.

Ce changement nécessite une veille active sur le marché (lecture de la presse spécialisée, rencontre avec d’autres artisans) et assister à des formations techniques ou artistiques courtes.

Source : C. Fourcade et M. Polge, « Le développement incrémental de l’entreprise artisanale : des innovations dans la tradition ? », Atelier AIMS Innovation et tradition, mai 2007, Angers.